新そばの季節がやって来た。「新そば入荷」なんてのぼりや看板を見ると、ついフラフラと入りたくなってしまう。だが、まてよ、この辺りはもう新そばが取れているのだったかな？？もしかすると「北海道産」だったりして……。しかも看板には「当店はタダのそば屋です。そばはタダではありません」などと意味不明なことが書かれている。

  ということで、蕎麦はあきらめ、露天風呂を満喫……。ただし、先客がいた。千葉から来たという若いカップルが……。
  「邪魔をするな…｣とでも言いたげな冷たい視線に耐えながらも終わりが近づいた紅葉の見える温泉を満喫したのでした。